华堂
宣州穆家两兄弟俱擅文章，又有风仪，兼之府上曾经发生过不小的波澜，在整个宣州城内也算小有名气。坊间流传的一句俚语，说的便是他们兄弟俩，叫：“教书的君子，说书的浪子。”君子固然指的是弟弟穆远，至于浪子，穆岑觉得，遣词可以说是十分委婉，委婉得以至于有些有趣。不知是顾忌他还是他的客人，否则应当要更平白一些。
小帽管事牵着马车绕过院墙，似乎是去寻找可供车具进出的侧门。提灯的人影步下台阶，手指轻轻搭上他抱着琵琶的指节：“先生站着做什么？快进来吧，外头风寒。”
“是。”穆岑笑意浅浅，垂首应道。
这位客人如今是他的常客，姓余，三十上下，长眉秀眼，绢灯映照下的面容温厚而谦恭，颇有几分儒生之气。说来这位余公子家可称是本地甚有头脸的望族，田产丰饶，园林深丽，与他家还曾有些萍水往来的渊源。少小时穆岑曾在父母的宴席上与这位余公子的父母照过一面，被他那不苟言笑的商人父亲发遣去给对方敬酒祝寿。酒宴上觥筹交错，玉杯中酒液的气息和炭盆中涌起的热浪熏得他头昏脑乏。而主座上中年夫妻的温厚与谦恭同他们的儿子如今如出一辙，见他举着酒近前来，受宠若惊般露出一副讶喜的神色。二人微笑着抚过他的头顶，向他说了许多赞美之辞，双手接过他递来的酒杯，高高举起，向他的父亲遥遥颔首致意。
当时他悠悠想，真不愧是与他那父亲臭味相投之人。
余家的庄园不在城中，而辟地于城郊的山水秀美之处。一年还是两年前，余公子入城办事时经人牵线，知晓了他的生意，原本只是一场随意之约，不过那人似乎觉得与他甚是相得，往后再因故入城，便要借机到这间别院小住，邀他来此处寻欢。
其实平日里他倒甚少像这样与客人约在住处相见，大多时候都是在客店，有时也会在佛寺，或者道观。接待过的客人亦是百业纷繁，有当地的读书人、商人、纨绔公子，也有偶然取道宣州的羁旅之人。向来他不问名姓，不问后会，有约则赴；露水相逢，即聚即散，五年之间以百数计。
他的这门生意流淌得漫长，最初的发源却十分简单，不如说，更像是一种巧合：当初家中事出，他散尽家财，携少弟迁入如今的居所，余钱稀薄，自己又抱病在身，总劳医馆顾掌柜同老师吴宗曦施手接济。病愈后不久，他便安排自己在瓦舍说书，借以赚取家用，亦还师长人情。正如后来发生的那样，他的场子兴起得很快，听众乐意捧场，一年之后便粗足持家，还打出了不小的名声。
境况至此原本无甚波澜，然而正如他话本中的许多桥段，人情世事多有交缠，尤其瓦舍之中三教九流，人潮往来，更常有一些不期而遇：比方说父母的旧识老客，又比方说州学中他曾经的同窗。
从十六岁开始，他便从老师吴宗曦学文，离群独往。然而此前数年，他亦同当地诸多生徒一样，在州学中听从先生教诲。当时遇见的是哪几位贵客，他已经记不太清了——州学里的人在他看来大多无聊，对于无聊的人事，他向来印象稀疏。
那天中夜，他如往常一样了结了今日的话本，点过钱赏，却忽觉腹中一阵饥痛。诚然他是一副万事无心的性子，然而吃食一事，多少由不得他有没有心。他想起自己今日晚食用得匆忙，没吃多少，到眼下大约早已消尽，便欲去寻些茶点果腹。正将离去，却听身后有人拊掌而笑：“当真是造化弄人。谁成想堂堂穆大公子，如今也落到倚市卖艺的地步。不知穆兄今日营收几何，得钱几两啊？”
听了这话，穆岑不禁有些稀奇：这个时节还惦记叫他“穆大公子”的人，除了老管家胡伯，恐怕实在不多。
他转过身去，见是几个儒生打扮的年轻人，年岁与他相仿，不费事便已了然，猜知是旧时的同窗。听这浸过醋坛子的语气，大约是自己从前在州学疏于检点，素行其是，不晓得何时在人前踩了这位的脚，又或是扒了这位的裤子。
他向那人欠了欠身：“劳兄台慰问。得钱不多，堪供吃食。若兄台日后多愿赏光，穆某自然感激不尽。”
那人的眉间显有得色：“可惜说书人之笔墨却非我等阙如。”只见那人吟诗一般摇头晃脑起来，伸手指了指自己的脑袋，“穆兄可知，我等寂寞之处不在这里，”又指了指胯下，“而在这里。
“不知穆兄卖艺，卖不卖身呢？”
话音刚落，几个儒生相顾传情，眉眼间好似参透了什么世间真昧，即时前仰后合、哄然大笑起来。穆岑看着他们笑得如此畅怀，如此神秘，一时竟也觉得有趣——他承认自己是无聊透顶了才会觉得这样的场景有趣。于是他笑了笑，道：“亦卖也，只看兄台买不买得起。”
几个儒生的脸上露出了故作讶然之色。这种神色他很熟，少小时他在余家父母的面上也曾见过，如出一辙。
其中一人昂首道：“愿闻其详？”
穆岑便道：“玩笑而已。在下既与兄台是旧识，理当待以朋友之礼，倘若一开口便漫天要价，怎么称得上妥当？”
对面道：“那你说，要如何才能算妥当？”
穆岑点了点头：“不如这样，既是旧友，此次的钱酬便不由我定。在下先行其事，待事成之后，兄台再凭心意当场定夺，如何？兄台乃文墨君子，相信必不会亏负在下一介寒酸。”
儒生们又一次相顾传情，指点耳语。短暂的窸窣之后，那边似乎有了主意，试探道：“既是如此，穆兄又欲往何处成事呢？”
穆岑遂提议：“客店，如何？”客店楼下有餐堂，事情结束得快，他还能顺道去要些吃食。
他倒也不是全不为客人考虑。除了楼下有餐堂，客店内人口交通、往来繁杂，除非通缉囚寇，否则从不问旅客借住之由。
于是此事就这样敲定下来。几个书生一路同行，往就近的客店点了一间空房，为免看起来太过奇怪，细心的同伴还多点了另外一间。
进了房间之后，一伙儒生凑作一堆。穆岑走到床前站定，向人堆横扫一眼：“如何？哪位先来？”
其中一人清了清嗓子，走上前去，岔开两腿在床沿坐下，似乎是方才最先挑头的那人。那人将衣带解开，其余人等则迅速围上两边。
穆岑长跪在床前，掀开那人腿上搭盖的衣摆，拉下裤腰，露出对方两腿之间蜷缩的性器。
性器此刻仍在沉睡，像是一枚赭色的长果，躺在鲜红的囊球上，结蒂处被浓密而勾曲的黑色毛发低低掩护。穆岑将它执在两手之间，像是挤捏面团一样从根至尖逐节按揉起来，复又从尖至根逐节退回。他的指节修长匀称，动作起来有似竹夹，加之本就惯弹琵琶，灵巧游刃远甚于旁人。不过几轮，便见长果渐渐膨胀、挺立，颜色亦仿佛成熟一般挂上了一抹鲜红。他将性器握于掌心，指节收放间来回搓动，每至顶端，食指与中指便着力勾抹过从裹皮中堪堪探出的阴头。肉缝中开始渗出清液，性器的主人喉间滚动着低低的呻吟。他又揉搓了几下，遂俯下身体，将性器吞入自己的口中。
床上的人双手撑在身体两侧，盖因舌茎在私处的舔舐，仰起脑袋，送出一声悠爽的长吟。性器的口味实在不怎么美妙，腥咸的气息让穆岑感觉自己像是生吞了一条活鱼。吞吐过几圈，他感到性器的主人将手搭上了他的后脑，便觉是时机往下再走一步。
他做事利落，向来不喜欢拖泥带水，既已决定，便要一做到底。他伸手揽住那人的后腰，借力前探，卸开一对颌骨，将挺立的性器吞得更深。 膨胀的阴头捅入他的咽喉，喉头因异物的刺激而急剧收缩，将堪堪纳入的性器推挤出去。头顶上的人失声一叫，他喉中翻涌，忽然有些庆幸自己方才还没来得及找茶点充饥。
性器的主人在呻吟，围观的人则窃窃私语起来，不时发出几声低笑。他将性器在喉中反复吞吐，一手则解开那人的衣扣，掌心贴住胸腔向上，捻弄起那人的两颗乳首来。不过一刻钟，腥膻的浊液便自颤栗的性器喷泄而出，他一口咽下，趁着性器犹自挺立，复用舌头舔过两圈，才从口中将肉棒缓缓吐出。
头顶传来餍足的喘息之声。他直起身体，望向那人迷离的双眼，笑问：“不差？”
“不差！”那人仰撑在床上，胸腔兀自起伏着，像是一位慷慨的长辈，伸手拍了拍他的后脑。
周围几人哄然拊掌，一齐叫起好来，这待遇倒是同他每夜说书的排场相似。穆岑用自己的衣襟将那人的性器拭净，看那人心满意足地提起裤腰。旁的一人忽而含笑开口：“林兄只一人坐享独乐，却让我等在旁干看，不厚道吧？”
林兄笑道：“不厚道，不厚道。穆兄以为呢？”
穆岑道：“自是不妥。”
于是那一晚，他将四个同行的儒生轮流服侍了一遍。若要问他对这一场事的记忆是什么，大约是每一个人在他口中泄尽精液、提起裤子时的神情。仿佛是朽木受潮而长出的成群的菌子，他想，这大概是这些人迄今为止的生命中唯一可观的瞬间了。
一场完结，他从床前站起身来，每位客人分明早已泄了高潮，又仿佛还沉浸在高潮的余韵里。也对，倘若淮阴侯韩信所受便足称胯下之辱，令人乐道千年，那么当下的这一场又该算是什么呢？
被唤作林兄的儒生从钱囊里掏出一叠钱币，拍在房中的桌案上：“这些，够了吗？”
穆岑笑了笑，弓起食指，勾去唇角边余落的浊液：“兄台以为，兄台的胯下之物，便值这样几个钱吗？”
林兄咬咬牙，又从钱囊里掏出两串。
穆岑仍旧笑看着他。
对面的人敛起笑意，竖起眉头：“小人莫要不识好歹！”
他便道：“我自识之，只怕兄台不满。兄台今日照拂之情，在下感铭于心，来日定当在书场中颂扬圣德。倘若以此细故折损了兄台的身价，实非在下所愿。”
作为开业的报酬，他最后几乎截获了四个钱囊，还附赠了些对他先父先母的问候。他向小二要了一碟桂花糕和一壶桂花茶，坐在房间里慢慢地吃起来。第一杯茶用以漱口，第二杯茶才能下肚。
说书穆先生的这场生意传扬得很快，某种程度上，也许不比他说书的名声要差。很难说这其中有多少是那四位儒生倾其所能拉他人下水的功绩——只不过牵线之时，大约需要对自己付过的报酬多作一番点染。既有客约、有钱酬，穆岑便也不推辞，干脆真的将之做成了一门揽客的生意。从凑热闹的儒生开始，很快买客之中便多了一些真正好此的人物，而眼下这位余家公子显然便是其中之一。
穆岑与余公子一道入了院门，门扉在他们身后缓缓阖上。院落平日虽然闲置，看起来却十分雅静，似乎时常有人清扫打点。院中正置一湖石假山，洞孔秀崛，影廓虬曲，下开浅池蓄水，在月色之下流泛如镜光。院侧的小径迂回幽趣，径旁遍植青竹兰草，每隔十步设一六棱悬灯，框以檀架，坠以流苏，六面之中各取两对面书以余字。余公子提着一盏绢灯，烛火的暖光透过绢罩在地上投出一个大大的椭圆，椭圆正中是墨绘杜鹃花鸟的剪影，微烁有情，随着二人的步态轻轻摇荡，仿佛仕女画中美人摇持的团扇。“出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至……恩情中道绝。”眼下正是伊始弃扇的时节，杜鹃则又名子归。穆岑悠悠想，若非巧合，这位裁灯的工匠倒是有些情思。
“先生，”身旁的余公子忽然开口，“不知先生今日说书，又奏了什么好曲？某对先生的佳音日思夜想，此次本欲亲往，奈何应酬当道，实在脱不开身。”
“无甚好曲，”穆岑笑应，“只是些自撰的消遣罢了。”
“哎呀，”余公子摇摇头，语调听起来甚是遗憾，“那某人可实在错过太多了。不知先生一会儿可愿为某演过一段？”
穆岑便颔首道：“自是无碍。”
说来穆岑的这门生意虽有一个荒唐的开始，客人渐多之后，他倒也算做了一个颇为敬业的卖主：约会不欺，出价公平，戏份也总是做足，毕竟无怨无仇，除非来者又要叫他“穆大公子”。数年来他萍水逢人，见过不少沉默而克制的买客，也见过许多气性迥异的好事人，要求纷繁，癖好也纷繁。有人喜欢佐酒，有人喜欢用强，有人请他做主，还有人不肯上床、非要同他在堆满文卷的案几上做，用口用手用性器用道具，花样频出。他一面应承一面学，几乎可以再画一本春宫图鉴。如今这位余公子只是让他唱上一曲，算不得什么要求。曾经还有一位特别的客人，听过他的书场便径直来找他，万事不作，唯邀他到渡口的客舟中唱了一整夜的曲。那晚唱完，他收了平日两倍的钱酬，还觉得亏。
值得说道的是，生意开始之初，穆岑其实仍在书楼同吴宗曦学文。诚然他全无仕进之心，然而学文本来也不必为了仕进。他的老师吴宗曦是位律己甚严的君子，性情显得有些古板，然而博观杂识，学问通贯，比州学其他夫子要有意思得多，他自是乐得从之。或有学人说，学太杂则道不精。然而穆岑以为，学不杂则不能知世，既不知世，又当从何而求道？
不过话说回来，就他如今的行径，他自认很难说是在“求道”——恐怕说出来，全天下只有他那老好人的弟弟不会立刻认为这是鬼话。然而谁又能说，内诚于己、外诚于人，赤裸无欺不是一种奉道？
圣人之言、风流之事，在他看来固然无所龃龉，不过对于旁人，他多不作此奢求。其实最开始，就连他自己也没有料到这样一门生意会持续得如此之久：说书场赚得不算盈富，多少也堪家用，倘若仅仅是为了钱酬，早在两三年前他就已该歇手不做，大不了另取旁门它途。到如今仍然没有停止，固可说他自求：既为放心自任，亦为观世游乐，又或者，是为了一些连他自己也不甚清楚的东西。
何况他也不觉得，这件事，他确实有什么停止的必要。
流言无风，自行千里，这门生意不过数月，也传到了镇日幽居的吴宗曦耳朵里。一日结了文课，吴宗曦遣出他的弟弟穆远到楼外取物，却留他独在堂中，掩上房门，忽道：“凌平，近日有些关于你的风闻。”
他不欲辩解，只垂首道：“属实。”
吴宗曦不置可否，却问：“你在想些什么？”
穆岑便道：“倘若老师介意，学生自除师门便是。”
吴宗曦复又摇了摇头：“你有没有考虑过涵平的感受？”
迟暮的斜光照在吴宗曦书架的万卷藏书上，卷帙累累，每卷书轴前以丝线悬垂一竹制名签，分大类染成五色，琳琅错综，当中不知几许是本朝明令禁藏的珍本旧说。穆岑忽然轻轻地笑了：“老师从来奉行其道，亦不曾过问师母与令郎。”
小径的尽头透着窗灯，穆岑知道，那是余公子居室的所在。行至门前时，余公子为他推开门扉，将手中提灯插在门边的木架上，待他进了屋，又将闩木仔细闩好。
屋中灯烛点得很明亮，将一切绣饰、衣料的细节都照得纤毫毕现。床帐上坠着银钩，丝被上合着鸾凰，香炉里焚着檀香，气息甜暖，似还掺了水沉、龙脑、枣蜜和茉莉。精心裁植的秋兰摆在梯状的花架上，屋子正中的几案上一尘不染，青瓷茶盏中一如既往地沏好了两杯新茶，茶色湛碧如玉，乳沫轻圆，佐以盐梅和糍糕。茶具之傍清简地摆着几册书，每一次他见到的似乎都是这么几本，若非屋中陈设、熏香总随时节变化，他几乎要以为此地的时间自他前次造访根本未曾流动。
主客俱至，穆岑放下话本，抱起琵琶入坐，依约为余公子弹奏了一曲。曲终之时，余公子行至他面前，屈膝缓缓蹲下，仰起一双眼睛，伸出双手，将他持着弦拨的左手拢入掌心：“先生真乃佳人也。”
他依旧笑应：“公子谬赞。”
余公子站起身，牵着他的手，将他从坐席上拉起来，领至床榻之前，回身正对着他的面容，眼波之中颇显出些深情：“今夜某人也为先生准备了好东西，希望能衬得上先生，莫要辜负了佳人才是。”
穆岑垂首道：“劳公子费心了。”
余公子接过他怀中的琵琶，往床头安置好，抽去他挽髻的玉簪，又按住他的肩膀，令他在绣被上躺下。那人解开他腰间的衣带、衣扣，以指尖轻轻拨开衣摆，勾落裤腰，露出他白皙而颀长的躯体。肌理细腻，骨肉停匀，腰身长韧，性器周围的毛发被仔细修去了，微微泛红的长物静静躺在两腿之间。余公子拿出一只檀木匣子，划开匣盖上方的玉锁，从中取出一只小小的珠网来。珠是南海珍珠，线是金丝蚕线，小珠如滴雨，大珠如丹丸，纷纷相缀，拉成一只兜网，明艳的灯烛之下显得耀目非常。 那人轻轻捧起他的性器，将珠网套上，收拢网口的长丝，结挂在他腰下的胯骨上。穿整完毕时，一颗最大也最莹润的珍珠恰好落在他性器的尖首。
余公子俯下身，将他的乳首含入口中，右手隔着珠网握住他的性器，欣欣然捻弄起来。唇舌离去时，余公子取来一根刺绣的银针，在书案的香烛上炙烤过，回身坐在他的榻边：“可以吗，先生？”
他的目光有些迷离，声音也显得十分轻渺：“自从公子。”
于是余公子深深吻住他的唇舌，身下探指，将银针推入，一分一分地刺进了他挺立的乳首。
这是近几年，他的生意中比夜半唱曲还要特殊的一类，除了余公子之外也只有过三五位类似的买客。然则三五位也足称多数，这样一场做完，他总是要在家中病过几日，诸事俱歇，身体才能慢慢恢复。那人含弄起他穿着银针的乳首时，他在疼痛之中悠悠地笑想：事毕之后，还得提醒这位事主把自己的伤势收拾妥当才是。